Les différents minerais produits par les centres NMC
La Saprolite
Du grec ancien « sapros », décomposé, appelée « garniérite » en Nouvelle-Calédonie, est un minerai à haute teneur en nickel (entre 1.9% et 3%) situé près de la roche mère. La saprolite est destinée au traitement par fusion qui produit les ferronickels, la grenaille et les mattes.
La Latérite
Du latin « later », brique, appelée « latérite » en Nouvelle-Calédonie, est un minerai à teneur plus basse en nickel (<1.8%) et riche en fer sous la cuirasse ferrugineuse. La limonite est destinée au traitement hydrométallurgique qui produit de l’oxyde de nickel et du carbonate de cobalt.
Quelques chiffres pour l’année 2022 :
2 356 444 tonnes
La NMC a exporté presque 3 millions de tonnes de garniérites (rendu bord de mer) destinées à l’usine de Gwangyang de la SNNC en Corée du Sud
120 207 tonnes
Les quatre centres miniers de la NMC ont livré 120 207 tonnes de minerai de très basse teneur en nickel pour la Chine